Düren emergency bank note

Düren, early 20th century

Our values

The fact that paper operates as a means of payment is based on a social agreement. While goods and services were formerly exchanged directly, the creation of a means of exchange made more flexible trading possible. Gold and silver were common means of exchange for millennia and banks were created for safekeeping and they issued paper bearing the value of the relevant stock of gold or silver. As paper banknotes were easier to transport, they were quickly used for direct commerce and paper money was invented. Its value lies not in its material properties, but in the equivalent indicated on the note. Emergency money was brought into circulation due to the shortages after the First World War. This increased purchasing power, which in turn drove prices higher and a banknote of the same value was worth less than before. This principle of inflation meant that notes of ever higher numerical value were printed and, by the early 1920s, the emergency banknotes were only worth the paper they were printed on.

Topic for discussion
We now have digital currencies and payment methods. Will there be a time when material exchange media no longer exist?





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